好書共讀：《大清留美幼童記》

指導：李文蓉老師

2005年11月，錢鋼來台擔任北市的駐市作家。11月底應「清大思想沙龍」之邀至新竹演講，講題是：影響中國的一百廿十人 ─ 尋找留美幼童蹤跡。當時清大合勤演藝廳座無虛席，在錢鋼博學、幽默、感性的講述中，聽眾或發笑或拭淚，對這群走入歷史的「幼童」表示激賞、發出慨嘆。

「幼童」是中國最早的留學生，是大文豪馬克吐溫的朋友，是哈佛、耶魯、麻省理工學院的學生。他們中，出現了鐵路工程師詹天佑、首任清華大學校長唐國安、中華民國第一任總理唐紹儀。他們中，有多人在甲午戰爭、中法戰爭中陣亡。

    「留美幼童」的故事猶如一件珍貴瓷器的千百碎片，散落在中國和美國。原本由台灣旅美學者高宗魯研究的「幼童」，由錢鋼和胡勁草接棒後，完成了《大清留美幼童記》一書和記錄影片《幼童》。

這本由香港搭船來台的《大清留美幼童記》成了我的中文教材，書中的史實能讓學生對清朝末年有更多的了解；而看到幼童在異鄉奇異而曲折的成長經過，能喚起我們內心對家國、親情和友誼的感悟。

     雙語部16歲的高中生如何看待這些「幼童」的故事呢？請看下文。

1.段佳琦

    留美幼童們在短時間內學好了英文，適應新世界的程度實在是無人能及。在高中畢業時，多名幼童或發表演說，或代表班級致詞，再再顯示了他們的卓越表現。西部反華的聲浪越來越高，所幸幼童居住的地區並沒有種族歧視。幼童們不只適應了美國，甚至有少數的幼童娶了美國女子為妻、長居異國直至老死。

    雖同處一個時代，中國和日本對洋化的態度截然不同。中國，就像一隻沉睡的獅子，吃了無數的敗仗也簽了許多不平等條約。日本，是一隻靈巧的猴子，捷報連連，甚至逼迫中國讓出台灣。中國固守傳統、反對改革，導致落後日本。

    清朝末年，火車終於被人們接受。中國第一位鐵路工程師詹天佑不負眾望，成功且快速的完成了鐵道鋪設的工程。在被召回中國十數年後，留美幼童終於開始受到重用、發揮長才了。

2.陳芊如

    1876年幼童出現在世界博覽會的會場，美國總統格蘭特安排時間接見他們，當地報紙稱讚幼童聰明伶俐、舉止端莊。當時中國展示的文物有綢緞、銀器、瓷器，和美國的蒸汽機、抽水機相較，有著強烈的對比。中國的文物顯得歷史悠久，而美國展出的則是新穎的科技。中國雖然歷史悠久，但缺乏創新，所以在新的時代就落後了。

    為了讓幼童能夠讀完大學，馬克吐溫和許多大學校長特別寫信給中國政府，他們的熱忱真令人感動。中國政府的想法與作為互相矛盾，他們希望中國有所改變，卻提早將幼童召回。如果總是用這種有頭無尾的方法行事，中國怎能強大起來？日本的維新運動雖然比中國的自強運動晚，卻能在甲午戰爭時打敗中國。中國當時雖派留學生出國，但又因為封閉的思想而決定提早召回，造成無法進步的後果。就連電報和火車，在中國的發展都面臨種種的困難，全都是因為滿清封閉的思想所致。

3.邢瑋庭

    我印象最深刻的就是接待家庭教導幼童學英文的方法：除非幼童說出食物的英文名稱，否則就吃不到東西；我覺得這種學習方法的確很實用。

    在第三章中，我唸到一段有趣的事：幼童的美國同學提到在舞會時，美國女孩都會繞過他們的身旁去邀幼童跳舞，可見幼童在當時是多麼的吸引女生。

    有件好笑的事：當幼童們回國之後用假辮子遮掩自己的短髮，因為他們必須服從政府的規定。

    日本派留學生出洋，比中國早十年，當中國緩慢的推動留美幼童的計畫時，日本已經有上百人在西方國家學習技術，日本人比喻得很貼切：中國是患病的大象，而日本是活潑的猴子。

4.胡惠萱

    美國人給幼童取的英文小名都很可愛，像是“Old Jew”、“Cabbage”、“Big Nose”等。書上提到作家馬克吐溫和幼童成為好朋友，還附上：「馬克吐溫小屋」的照片。這段敘述讓我精神大振，因為我參觀過馬克吐溫在哈特福德的家！

    有很多幼童進入有名的大學，包括Yale、Harvard、Lafayette、Brown、Columbia等。我之所以會特別留意這個部份，是因為最近在查有關美國大學的資料，明年就升上十一年級，要考SAT，所以要多了解各大學對入學申請的要求。

    另外，有多名幼童對美國女子產生好感，寫信時還說「真願能與你同在」這類的話，讀了會讓人臉紅心跳呢！

5.鄭瑩薇

    我最留意的是：幼童和接待家庭的感情發展。還沒讀這本書時，我心中有個疑問，這些小孩子有沒有被歧視或嘲笑？讀完第二章時，使我鬆了一口氣。他們在美國享有溫馨的家庭生活。

    讀到第四章時感覺很吃力，因為這章有很多的名人和事件。我第一次認識李鴻章。我看到的李鴻章不是一心想要占有權勢的中國官員，而是一位希望中國能夠強大的夢想家。他連吃飯、睡覺都在想國家大事，最後連命也都奉獻給中國。我不了解的是，為什麼後人把他列為造成中國失敗的原因之一。

    另外我要提一個人：李恩富。在留美幼童裡，李恩富的語文天賦最佳，他善用了這個恩賜替美國的華人爭取權利。

6.金可薇

    我印象最深刻的是：當小留學生要去美國時，只能向母親磕頭，不能互相擁抱，因為這是中國傳統的禮儀。父母裝得很開心，但是淚水在眼中打轉。

    第二章介紹幼童前往美國東部的旅程。先前在大輪船上的故事就很有趣了，之後在火車上的經歷更是精彩。我們在英文課曾講過劫匪 Jesse James，如今在《大清留美幼童記》一書中也提到他，美國惡名遠播的強盜居然讓一群中國小孩受到驚嚇，這是令我難忘的事。

    日本真的是很厲害，一個小小的國家，經過改革之後變得非常先進。在甲午戰爭時，日本贏過中國，讓我們見識到日本學西方學得很成功。中國比日本慢了好幾步，但是晚幾步總比不改革要好。幼童從美國回到中國，帶回很多進步的觀念和技術。

7.陳薏安       

    容閎，一個值得效法的人，早在耶魯大學畢業後就立定了志向，要安排中國學童到美國留學。他知道改革並不容易，要搬動中國這張古老的桌子是非常艱難的一件事，然而，憑著毅力和堅持，他達到了這項看似不可能的任務。他這種毫不畏懼的精神打動了我，期勉我自己也能堅持目標、追求夢想。

    幼童除了聰明之外，學習態度很積極。到美國後不久就能說出流利的英語、寫下令人讚嘆的作品，我讀雙語部那麼久也無法勝過他們。

    日本人比喻得很好：「清朝是患病的大象，而日本是活潑的猴子。」清朝實在太守舊了，連蓋鐵路都怕破壞祖宗的墓，一味反對西方的東西。日本就不一樣了，她一直進步，向西方學習，迎頭趕上，這種見賢思齊的態度值得我們去學習。

8.黃士嘉

    讓我印象深刻的幼童有兩個人: 鍾文耀和黃季良。

    耶魯大學划船隊隊長鍾文耀是個文靜的人，為了激勵隊友有時必須大聲叫罵，他那種害羞的叫罵使隊友開懷大笑，大家求他停止那樣溫和的方式。耶魯就是因為鍾文耀的關係，才能連續兩年打敗哈佛。

    在甲午戰爭中陣亡的黃季良，以一幅自畫像與父親告別，書中附上他的自畫像，讓後人能記住他的長相。他一生都很少和家人在一起，所以用特別的方式和家人道別。

9.梁愛伶

    我對史錦鏞的印象最深刻，因為他不照規定穿著，而被遣送回中國。為此我很納悶，到美國不就是要學習新知嗎？為什麼不可以改變服裝呢？史錦鏞的英文很厲害，書中有他寫的信，我讀了原文，他的文法比我們雙語部十年級的還要好！史錦鏞去美國的時候正是青少年期，當然會想融入年輕人的社交場合。留辮子、穿中國服，難怪有人會笑他長得像女生。

10.陳彥青

    幼童搭船到達舊金山後，改搭火車橫跨美洲大陸，沒想到居然碰到火車搶匪。有個小朋友記下當時的情形，他看見領隊的老師祈求菩薩顯靈救大家，還說鐵路人員用一個叫「電報」的東西求救。搶劫的人竟然是惡名昭彰的Jesse James！我在英文課做過有關他的簡報，所以覺得「幼童、Jesse James、我」這個連結真是有趣啊！

    書上記載1875年李鴻章和日本駐中國公使森有禮的對談，我才知道日本人很早就穿西服了。「日本浪人小山豐太郎刺殺李鴻章」的報導更是讓我震驚。

11.徐惟恩

    幼童在美國受到接待家庭細心的照顧和教導，這些善心的美國人讓我很欽佩。當我讀到幼童要被召回中國時，鼻頭一陣酸酸的感覺。這讓我想到自己要從美國回台灣的時候，捨不得離開多年的朋友，內心非常的難過。

   最後一章讀到留美幼童各自都成為社會上的名人，令我感到十分安慰。當初，送他們出去留學，是希望他們以後能影響中國。他們當中有的人去建火車，有的人創業（電報、礦產），而且還有人留在美國為華人爭取權利，這些人真是中國人的驕傲。

12.倪寄宙

    耶魯大學的賽艇舵手鍾文耀很了不起，他不但能用英文指揮，還能讓他的隊員同心協力贏下比賽。對於總是輸給哈佛划艇隊的耶魯而言，這兩年的勝利可是難得的事。

    我最喜歡中國早期的蒸汽火車。那時很多人反對火車，他們用驢馬拉火車，用太監推火車，但都動不了它。

13.吳旻修

    幼童們的綽號，非常有趣，有楊貴妃、大主教、老猶太人 --- ---。這些綽號跟我朋友的綽號很不同。另外我很羨慕幼童可以跟馬克吐溫做朋友。

    火車是一種很進步的交通工具，但是在清末，中國人反對火車。中國的火車，驢馬拉過，太監也拉過。我覺得叫太監拉火車很可笑，我是讀完第五章才了解一件事，中國會落後是因為不願意接納新事物。

14.鍾立德

    我印象最深刻的就是葬送「留學事務局」的吳子登，他不顧別人的勸阻，強行要幼童提早返中國。幼童回國之後雖然立下了不少的功勞，但當初如果能在美國多待幾年，讓每個幼童都能接受完整的大學教育，將更多的新知帶回中國，中國一定會變得更強。

15黃兆平

    雖然幼童在美國住了很久，但是他們的愛國心不輸人，回到中國後有數人加入海軍。在中法戰爭中，比失去軍艦、廠房更讓人痛惜的是：一批在新式教育中培養出來的人才為國犧牲了生命。另外，把建造火車的技術從美國帶回中國的詹天佑 --- --- 你們的事蹟不會被人遺忘。

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